2012年，苏北各地认真贯彻落实省委苏北工作会议精神，围绕到2015年以县为单位实现省定全面小康的目标要求，以“八项工程”为抓手，积极应对困难挑战，克难争先，着力加快经济社会发展步伐，全面小康建设取得显著成效。对照省定全面小康四大类18项25个指标，统计监测结果显示，到2012年底，苏北地区新增城镇职工基本医疗保险、城市绿化覆盖率等2个指标达到省定目标值，达到或超过省定目标值指标为21个，达标指标比例为84%，其中，人均GDP、城乡居民收入、城镇劳动保障三大保险各自覆盖面、环境质量综合指数等核心指标全部达标。

　　2012年，苏北新增1个省辖市、9个县（市）达到省定全面小康标准，分别为：盐城市，新沂市、邳州市、赣榆县、东海县、洪泽县、盱眙县、金湖县、阜宁县、射阳县。至此，苏北5个省辖市中已有2个市达标，纳入省级全面小康监测的28个县级地区（23个县市、5个区）中，达标地区上升到15个（13个县市、2个区）。县级地区达标比例过半；其中，淮安、连云港两市首次有县级区域跨入全面小康达标行列，苏北地区全面小康建设取得重要突破。至此，全省已有10个省辖市、49个县（市、区）达到省定全面小康标准，达标比例均接近八成。